Il gesto e la parola

Dopo Evolution etTechniques, nei cui due volumi venivano ricercate
le origini del lungo cammino che avrebbe portato, nel secolo scorso, al­
la civiltà delle macchine, André Leroi-Gourhan ci ha dato, con II gesto
e la parola, anch’esso suddiviso in due parti, una eccezionale sintesi pa­
leontologica ed etnologica {Tecnica e linguaggio), da un lato, sociologi­
ca ed estetica (La memoria e i ritmi), dall’altro, della progressiva «li­
berazione» della specie umana attraverso il suo comportamento mate­
riale nello spazio e nel tempo (dalla liberazione della mano, dell’uten­
sile, della forza, fino a quella della memoria). Una sintesi in cui il pas­
sato più remoto entra in rapporto diretto con il futuro più vicino, al di
là della situazione dell’«uomo immediato» (quello del nostro fugace
presente), ancora situato entro i confini dell 'homo sapiens , quando il
mito di un trasferimento cosmico ha già preso consistenza.
«A tutti i livelli di civiltà, fin dai tempi più remoti - scrive l’Autore
all’inizio del primo volume - una delle preoccupazioni fondamentali
dell’uomo è stata la ricerca delle sue origini. Ancora oggi tutti gli uo­
mini di cultura, non sapendo dove sono diretti, nutrono lo stesso desi­
derio dei loro antenati di sapere da dove provengono». E, al termine
del secondo volume, dopo avere respinto l’ipotesi apocalittica di una
distruzione atomica, afferma fiduciosamente: «È meglio puntare sul­
l’uomo. Possiamo immaginare l’uomo di un avvenire prossimo deciso,
in seguito a una presa di coscienza, a restare sapiens. La specie è anco­
ra troppo legata alle sue radici per non cercare spontaneamente quel­
l’equilibrio che l’ha portata a diventare umana». È un’affermazione
che può essere condivisa, anche se, liberato grazie alla sua stessa evo­
luzione, l’uomo della zoologia si trova «probabilmente al termine del­
la sua carriera».